De internetversie van het Brabants Dagblad bestaat morgen twintig jaar. In een artikel van twee pagina’s – dat zou in 1995 één, onhandig grote, pagina zijn geweest – vertelt het nog steeds papieren dagblad vandaag hoe het destijds allemaal begon.

Dat de krant een jaar later het wereldwijde web opging dan het Eindhovense Dagblad staat er niet bij. Uitgever BrabantPers had besloten dat zo’n technologisch experiment daar in ‘de kennisregio’ moest beginnen. De redactie daar had in die tijd de neiging verhalen net wat langer te maken dan de collega’s van ‘BraDa’ deden, want bij Philips werkten nu eenmaal slimmere mensen dan daar rond Den Bosch.

Geen grap.

Op 12 december 1995 volgde bd.nl, met Jan van de Ven als eerste web-redacteur. Jan trok door Nederland om andere bedrijven te vertellen over de wondere wereld van het internet. Ik zat ooit in een zaaltje, waar hij vertelde dat de makers van de papieren krant zich geen zorgen hoefden te maken, ‘want met een computerbeeldscherm kun je geen vlieg doodslaan.’

Koop het Brabants Dagblad van vandaag, lees hoe het toen begon en kijk vooral eens naar de afbeelding van de homepage van de krant op die eerste dag, 12 december 1995. Lees de onderstreepte teksten. U ziet niet alleen dat het op 20 december 1995 19 tot 20 graden zou gaan worden, maar ook dat de fusie een feit is. De fusie van Uden, Veghel en Boekel.

Die fusie is er dus nooit gekomen en dat is te danken aan de Udense VVD. De liberalen daar hadden er geen zin meer in, klootten partijgenoten in de Haagse grote-mensen-politiek op en lieten de fusie wegstemmen.

Twee decennia later komt er dan toch een fusie, al is het er dan eentje van Veghel met Sint-Oedenrode en Schijndel. Dit keer niet onder druk van de provincie, maar vrijwillig. Maar ook dit keer moet u de VVD in de gaten houden. Tijdens een vergadering van fractievoorzitters van alle partijen in de drie gemeenten ging het een poos terug over het gemeentehuis van Schijndel. Dat gebouw verliest haar functie in de nieuwe gemeente en dus besloten Schijndelse politici dat ze nog voor de fusie zelf gaan bedenken wat ze met die stenen aan gaan vangen.

De microfoon stond dicht, maar vanaf de andere kant van de vergadertafels hoorde ik het de VVD-hoofdman van Veghel toch echt tegen zijn buurman brommen: ‘Dat gaat niet gebeuren, daar gaan wij over!’

De vergadering besloot anders en dus zal de VVD-er binnenkort een vrindje op het Binnenhof bellen. ‘Kerel, je moet me helpen…’ Wat volgt is een afspraak met een biertje er bij. Ze spreken af in Brabant, ‘want hier is het in december altijd lekker warm’.