Op een verjaardagsfeestje ontmoette ik onlangs een jongeman die vertelde dat hij, al enkele jaren gescheiden, aan het daten was geslagen en dat hij nu verliefd is. En zij op hem, zo lijkt het. ‘Het gaat zó goed met me.’

Ik keek hem verbaasd aan. ‘Ik heb je helemaal niet op televisie gezien.’ Want hoe kun je nu daten zonder Winter Vol Liefde, B&B Vol Liefde, Onderweg Naar Liefde, Lang Leve De Liefde, Boer Zoekt Vrouw of First Dates?

Die jongeman kan het. Knap.

Mijn vrouw en ik kijken graag ‘Lang leve de liefde’ en ‘First dates’. Maar met dat laatste programma zijn we wel een beetje klaar en dat komt omdat het altijd ongeveer zo gaat.

‘Nerveus?’

– ‘Gezonde spanning.’

‘Ik ook. Is normaal, toch?’

– ‘Ja, niet dan?’

Hij vraagt waar zij vandaan komt en als ze een plaatsnaam noemt zegt hij dat hij daar nog nooit van heeft gehoord. Zij zegt dat het niet uitmaakt. Denice meldt zich. Ze nemen hun drankje mee, bekijken de kaart en een van de twee zegt dat er niks tussen staat wat hij/zij/hen kent. Dan komt er een gesprek.

‘Ik was trouwens benieuwd of ik een man of een vrouw zou treffen.’

– ‘O, je bent bi?’

‘Nee, nee. Een soort panseksueel en dat ook niet helemaal. Ik ben niet van hokjes. Ik ga goed op mensen. Op mensen gewoon. De vibe. Daar ga ik voor.’

– ‘Ik snap je helemaal. Heb ik ook. Dan vragen mensen: ben jij nou gay of bi? Zo in hokjes!’

Dan komt het kistje. Het Kistje Met De Rekening.

‘Het bekende kistje!’

– ‘Wat zullen we doen? Zullen we splitten?’

‘Nee, ik betaal. Daar ben ik dan weer heel ouderwets in. Dat de man betaalt.’

– ‘Zeker weten?’

‘Heel zeker.’

Zij zegt dat het heel lief is. De ober komt.

– ‘Hij wil betalen. Ik stelde voor om te splitten. Maar hij wil betalen.’

Volgende scene. Naast elkaar, camera frontaal op de twee. Stem van persoon buiten beeld. ‘En, willen jullie elkaar nog een keer ontmoeten?’ Kort gesteggel wie eerst mag of moet.

De man die betaalde: ‘Ik vond het heel leuk. En ik denk dat we nog lang niet zijn uitgepraat. Dus ja, ik wil je nog wel een keer zien.’ Na een korte stilte. ‘In een andere setting, zeg maar.’

Zij die op zijn kosten at en dronk: ‘Ik vond het ook gezellig. We hebben leuk gepraat en ik vind je echt oprecht een leuke man. Maar ik voel geen romantische klik. Dus voor mij is het een nee.’

Hij die betaalde: ‘Ja, dat kan natuurlijk.’